Črevo nie je iba miestom, kde sa trávi potrava a vstrebávajú živiny. Nachádza sa v ňom obrovské množstvo mikroorganizmov, ktoré spolu vytvárajú črevný mikrobióm. Tvoria ho najmä baktérie, ale aj ďalšie mikroorganizmy. Každý človek má trochu iné zloženie mikrobiómu a jeho podoba sa počas života mení. Ovplyvňuje ju vek, zdravotný stav, lieky, životný štýl, stres, ale vo veľkej miere aj to, čo pravidelne jeme.
Črevný mikrobióm má významný vplyv na fungovanie organizmu. Pomáha pri spracovaní niektorých zložiek potravy, ktoré by sme sami nedokázali úplne stráviť, a podieľa sa na tvorbe látok využiteľných bunkami črevnej sliznice. Zároveň vytvára prostredie, ktoré môže sťažovať premnoženie niektorých nežiaducich mikroorganizmov. Preto sa zdravý mikrobióm často spája s rovnováhou a rozmanitosťou mikroorganizmov.
Veľmi úzko súvisí aj s imunitným systémom. Významná časť imunitných buniek sa nachádza v oblasti tráviaceho traktu, pretože črevo je v neustálom kontakte s vonkajším prostredím prostredníctvom potravy a mikroorganizmov. Črevné baktérie komunikujú s bunkami imunitného systému a pomáhajú ovplyvňovať jeho reakcie. Ich vzájomná rovnováha môže byť dôležitá pri udržiavaní primeranej imunitnej odpovede – teda schopnosti reagovať na potenciálne nebezpečné podnety, ale zároveň nereagovať zbytočne na neškodné látky.
Významnú úlohu v tomto procese zohráva strava. Jedálniček bohatý na zeleninu, ovocie, strukoviny, celozrnné obilniny, orechy a semená poskytuje vlákninu a ďalšie látky, ktoré môžu slúžiť ako potrava pre určité črevné baktérie. Pri ich spracovaní vznikajú napríklad mastné kyseliny s krátkym reťazcom, ktoré majú význam pre fungovanie črevnej sliznice a komunikáciu medzi mikrobiómom a imunitným systémom.
Naopak, jedálniček založený vo veľkej miere na ultraspracovaných potravinách, s vysokým obsahom pridaných cukrov, soli a nasýtených tukov a s nízkym obsahom vlákniny, môže vytvárať odlišné podmienky pre črevný mikrobióm. Neznamená to, že jedna konkrétna potravina automaticky „ničí“ črevné baktérie. Oveľa dôležitejší je dlhodobý charakter celého stravovania. Pravidelná pestrosť potravín poskytuje mikrobiómu rôzne zdroje živín a podporuje väčšiu rozmanitosť mikroorganizmov.
Dôležité je tiež uvedomiť si, že neexistuje jeden ideálny mikrobióm, ktorý by vyzeral u každého človeka rovnako. Zloženie črevných baktérií je individuálne a samotná prítomnosť určitej baktérie ešte nehovorí, či je človek zdravý alebo chorý. Vedci preto dnes sledujú nielen počet a druhy mikroorganizmov, ale aj ich funkciu a schopnosť spolupracovať s organizmom.
Strava navyše pôsobí na črevo spolu s ďalšími faktormi. Význam môže mať dostatok spánku, pohyb, stres, užívanie liekov, konzumácia alkoholu či fajčenie. Preto nemožno zdravie črevného mikrobiómu oddeliť od celkového životného štýlu.
Záver
Črevný mikrobióm je dôležitou súčasťou nášho organizmu a úzko spolupracuje s črevnou sliznicou a imunitným systémom. To, čo pravidelne jeme, môže ovplyvňovať prostredie, v ktorom tieto mikroorganizmy žijú, a tým aj ich funkciu.
Pre zdravie čreva je preto dôležitejšia dlhodobá pestrosť a vyváženosť stravy než hľadanie jednej „zázračnej“ potraviny alebo jednej škodlivej látky. Dostatočný príjem vlákniny, rozmanitosť rastlinných potravín a obmedzenie nadmernej konzumácie vysoko spracovaných potravín môžu vytvárať priaznivejšie podmienky pre črevný mikrobióm.
Zdravé črevo nie je iba otázkou trávenia. Je súčasťou komplexného systému, v ktorom spolu komunikujú strava, črevné mikroorganizmy, črevná bariéra a imunitný systém.
