Po jedle sa telo okamžite prepína do „spracovávacieho režimu“. Neznamená to však, že celé jedlo sa za hodinu strávi – trávenie a vstrebávanie pokračujú ešte niekoľko hodín.
Prvých 0–15 minút: jedlo sa pripravuje na trávenie
Žuvaním sa potrava rozdrví a zmieša so slinami. Enzým amyláza začína rozkladať škrob. Už samotný pohľad, vôňa a chuť jedla zároveň aktivujú nervové a hormonálne mechanizmy, ktoré pripravujú žalúdok a ďalšie orgány na trávenie.
15–30 minút: žalúdok začína intenzívne pracovať
Jedlo sa dostáva do žalúdka, kde sa premiešava s kyselinou a tráviacimi enzýmami. Začína sa výraznejšie trávenie bielkovín.
Žalúdok zároveň postupne uvoľňuje svoj obsah do tenkého čreva. Rýchlosť závisí od jedla – napríklad tuky a väčšie množstvo vlákniny môžu vyprázdňovanie žalúdka spomaľovať.
30–60 minút: začína sa vstrebávanie živín
V tenkom čreve pokračuje rozklad potravy pomocou enzýmov pankreasu a žlče. Prvé produkty trávenia začínajú prechádzať cez črevnú stenu:
- sacharidy → glukóza a ďalšie jednoduché cukry,
- bielkoviny → aminokyseliny a malé peptidy,
- tuky → mastné kyseliny a ďalšie zložky tukov.
Pri jedle obsahujúcom sacharidy môže začať stúpať hladina glukózy v krvi. Pankreas na to reaguje uvoľnením inzulínu, ktorý pomáha bunkám glukózu využívať a podporuje dopĺňanie energetických zásob.
A čo energia?
Niektoré živiny už môžu byť využívané na tvorbu energie, ale predstava, že „do 60 minút sa jedlo premení na energiu“, je príliš zjednodušená. Trávenie, vstrebávanie, využívanie aj ukladanie živín prebiehajú postupne a čiastočne súčasne.
Zjednodušene:
jedlo → trávenie → prvé živiny sa vstrebávajú → mení sa glukóza a inzulín → bunky začínajú prijaté živiny využívať alebo ukladať.
A práve zloženie jedla výrazne ovplyvňuje, ako rýchlo a v akej miere tieto procesy prebehnú.
