Pri najmenších deťoch sa pridávaný cukor odporúča obmedzovať najmä preto, že v tomto veku je každý kúsok jedálnička dôležitý pre rast a vývoj. Nejde o to, že cukor je v malom množstve „jed“, ale že prináša energiu bez významného množstva potrebných živín a môže vytláčať hodnotnejšie potraviny.
1. Malé dieťa potrebuje veľa živín na malé množstvo jedla
Bábätko alebo batoľa zje v porovnaní s dospelým relatívne malé množstvo potravy, ale potrebuje dostatok bielkovín, železa, zinku, vápnika, vitamínov a ďalších živín.
Ak časť jedálnička zaberajú sladkosti alebo sladené potraviny, poskytujú najmä energiu, ale málo ďalších živín. Americké Dietary Guidelines preto odporúčajú deťom mladším ako 2 roky pridávaný cukor vynechávať.
2. Práve v tomto období sa formujú stravovacie návyky
Obdobie približne od 6 do 23 mesiacov je významné pre učenie sa prijímať rôzne potraviny a vytváranie dlhodobých stravovacích návykov. WHO preto odporúča pestrú stravu založenú na nutrične hodnotných potravinách a neodporúča pridávať cukor do príkrmov.
Veľmi sladká chuť môže navyše dieťa zvyknúť na vyššiu intenzitu sladkosti. Neznamená to, že občasná sladká chuť automaticky vytvorí nezdravé stravovanie, ale pravidelné ponúkanie veľmi sladkých potravín nie je potrebné.
3. Zvyšuje sa riziko zubného kazu
Voľné cukry sú významným faktorom vzniku zubného kazu. Riziko pritom závisí nielen od množstva, ale aj od frekvencie konzumácie – časté maškrtenie alebo popíjanie sladkých nápojov počas dňa znamená opakované vystavenie zubov cukrom. WHO preto odporúča u detí 6–23 mesiacov vyhýbať sa potravinám s vysokým obsahom cukru a sladeným nápojom.
4. Sladké nápoje sú obzvlášť nevýhodné
Sladený nápoj môže dodať pomerne veľa cukru, ale dieťa po ňom nemusí byť sýte tak ako po nutrične hodnotnom jedle. WHO preto odporúča, aby deti vo veku 6–23 mesiacov nekonzumovali nápoje sladené cukrom.
Dôležité: neznamená to „žiadny cukor“
Treba rozlišovať pridaný/voľný cukor od prirodzene sa vyskytujúcich cukrov. Napríklad laktóza v materskom mlieku alebo mlieku nie je to isté ako cukor pridaný do kaše.
Rovnako nie je potrebné zakazovať celé ovocie len preto, že obsahuje prirodzené cukry. Oveľa väčšiu pozornosť si zaslúžia pridané cukry, sladkosti, sladené nápoje, sirupy či med.
Zjednodušene: v prvých dvoch rokoch chceme, aby malý žalúdok a obmedzený priestor v jedálničku využili čo najviac na živiny potrebné pre rast a vývoj, nie na zbytočne koncentrovanú sladkosť. WHO preto odporúča do príkrmov cukor nepridávať a potraviny s vysokým obsahom cukru a sladené nápoje u detí 6–23 mesiacov vynechávať.
