Nočné strachy zvyčajne postupne slabnú v neskoršom školskom veku a počas dospievania, ale nejde o presný termín. U mnohých detí sa objavia v predškolskom veku, môžu pretrvávať počas prvých školských rokov a potom ustupujú, keď dieťa lepšie rozlišuje fantáziu od reality a získava väčší pocit kontroly. PubMed
Typický vývin
- 4–6 rokov: nočné obavy, tma a príšery sú veľmi časté;
- 7–9 rokov: niektoré výskumy zaznamenávajú ešte vyšší výskyt, pretože dieťa má rozvinutejšiu predstavivosť a zároveň si viac uvedomuje skutočné nebezpečenstvá;
- 10–12 rokov: strach sa často začína zmierňovať, hoci môže stále pretrvávať;
- dospievanie: u väčšiny detí postupne klesá, no stres, úzkosť alebo nepríjemné udalosti ho môžu dočasne zhoršiť.
Jedna štúdia detí vo veku 4–12 rokov zistila, že nočné strachy boli bežné už u detí vo veku 4–6 rokov, najčastejšie uvádzané vo veku 7–9 rokov a potom zostávali prítomné u časti detí aj vo veku 10–12 rokov. To znamená, že strach v mladšom školskom veku ešte nemusí byť nezvyčajný. Výsledky štúdie
Prečo časom slabnú
Dieťa postupne:
- lepšie chápe, že tieň alebo zvuk nie sú hrozbou;
- vie rozlíšiť sen od skutočnej udalosti;
- dokáže si overiť, čo počulo alebo videlo;
- získava skúsenosť, že noc prebehne bezpečne;
- naučí sa vlastné stratégie upokojenia;
- má väčšiu schopnosť zostať samo a zvládnuť neistotu.
Preto nie je potrebné dieťa nútiť, aby strach „prekonalo“ zo dňa na deň. Pomáha pokojná rutina, tlmené svetlo, postupné osamostatňovanie a krátke uistenie.
Kedy už nečakať iba na dozretie
Odbornú pomoc vyhľadajte, ak strach:
- pretrváva bez zlepšenia aj vo vyššom školskom veku;
- bráni dieťaťu spať samo alebo pravidelne narúša spánok;
- vedie k odmietaniu školy, výletov či návštev;
- spôsobuje výraznú úzkosť alebo telesné príznaky;
- vyžaduje každú noc dlhé kontroly a prítomnosť rodiča;
- vznikol náhle po traumatickej udalosti;
- sprevádzajú ho časté nočné mory, panické reakcie alebo denná úzkosť.
NIMH odporúča vyhľadať pomoc vtedy, keď strach alebo zmena správania trvá týždne, spôsobuje dieťaťu či rodine výrazný stres alebo narúša fungovanie doma, v škole či medzi kamarátmi. NIMH
Nezamieňajte si strach s nočnými desmi
Strach z tmy a nočné mory nie sú to isté ako nočné desy. Pri nočnom dese dieťa môže kričať, mať otvorené oči a vyzerať vystrašene, ale často nie je úplne prebudené a ráno si epizódu nepamätá. Nočné desy sa zvyčajne objavujú v detstve a často ustúpia do dospievania. AACAP
Zhrnutie: Nočné strachy môžu byť bežné aj u detí vo veku 7–9 rokov. U väčšiny postupne slabnú v neskoršom školskom veku a počas dospievania, no rozhodujúce je, či dieťa napriek strachu dokáže spať a fungovať.
