Už po prvých minútach po jedle sa v organizme spúšťa celý reťazec procesov. Trávenie sa nezačína až v žalúdku – začína už v ústach a pokračuje postupne cez žalúdok a tenké črevo.
0–15 minút: trávenie sa začína v ústach
Žuvaním sa potrava mechanicky rozdrví a zmieša so slinami. Enzýmy v slinách začínajú rozkladať najmä škrob na jednoduchšie sacharidy.
Súčasne mozog a tráviaci systém dostávajú signál, že prichádza potrava. Aktivujú sa tráviace šťavy a pohyby tráviaceho traktu.
15–30 minút: žalúdok preberá potravu
Prehltnuté jedlo sa dostáva do žalúdka, kde sa premiešava s kyselinou chlorovodíkovou a tráviacimi enzýmami. Začína sa intenzívnejšie trávenie bielkovín.
Žalúdok zároveň postupne uvoľňuje čiastočne natrávenú potravu do tenkého čreva. Rýchlosť tohto procesu závisí od zloženia jedla – tekutiny a jednoduchšie jedlá zvyčajne postupujú rýchlejšie, zatiaľ čo jedlá bohaté na tuk a vlákninu môžu vyprázdňovanie žalúdka spomaľovať.
30–60 minút: živiny sa začínajú vstrebávať
V tenkom čreve pokračuje trávenie pomocou enzýmov pankreasu a žlče. Postupne vznikajú malé molekuly, ktoré môže telo absorbovať:
- sacharidy → glukóza a ďalšie jednoduché cukry,
- bielkoviny → aminokyseliny,
- tuky → mastné kyseliny a ďalšie zložky tukov.
Časť týchto živín už môže prechádzať cez črevnú stenu do krvi alebo lymfatického systému.
A čo energia?
Keď sa vstrebáva glukóza, jej hladina v krvi môže stúpať. Pankreas uvoľňuje inzulín, ktorý pomáha bunkám glukózu využívať a podporuje jej ukladanie do zásob, najmä vo forme glykogénu v pečeni a svaloch.
To však neznamená, že celé jedlo sa za hodinu „premení na energiu“. Trávenie a vstrebávanie pokračujú ešte mnoho hodín a jednotlivé živiny sa spracúvajú rôznou rýchlosťou.
Zjednodušene: prvá hodina po jedle je obdobím, keď sa tráviaci systém intenzívne pripravuje na spracovanie živín, žalúdok potravu rozkladá a prvé živiny už začínajú prechádzať do organizmu.
