S pribúdajúcim vekom sa svaly postupne menia – strácajú časť svojej hmoty, sily aj schopnosti rýchlo reagovať. Tento proces sa označuje ako sarkopénia. Nejde však o náhlu zmenu; začína sa pozvoľna a jej rozsah výrazne ovplyvňuje pohyb, výživa a celkový zdravotný stav.
Čo sa v svaloch deje?
1. Ubúda svalová hmota
Svalové vlákna sa postupne zmenšujú a časť z nich môže úplne zaniknúť. Zároveň sa do svalov môže ukladať viac tuku a väzivového tkaniva. Sval preto môže mať menší objem a byť menej výkonný.
2. Klesá svalová sila
So starnutím sa znižuje schopnosť nervového systému aktivovať svalové vlákna. Preto môže byť problém nielen zdvihnúť ťažší predmet, ale aj rýchlo zareagovať pri strate rovnováhy.
3. Spomaľujú sa rýchle svalové vlákna
Staršie svaly postupne strácajú najmä časť rýchlych svalových vlákien. To môže ovplyvniť rýchlosť pohybu, výbušnosť a schopnosť rýchlo zachytiť pád.
4. Zhoršuje sa regenerácia
Svaly už nereagujú na tréning a poškodenie úplne rovnako ako v mladosti. Obnova svalových bielkovín môže byť pomalšia a telo potrebuje viac času na zotavenie.
5. Mení sa reakcia na anabolické podnety
S vekom môže sval slabšie reagovať na príjem bielkovín a na niektoré hormonálne signály podporujúce tvorbu svalových bielkovín. Preto je na udržanie svalov dôležitá pravidelná záťaž a dostatočný príjem kvalitných bielkovín.
Dá sa tento proces spomaliť?
Áno, výrazne. Najúčinnejším spôsobom je pravidelný silový alebo odporový tréning, ktorý dáva svalom signál, aby si udržiavali hmotu a silu. Dôležitý je aj dostatok bielkovín, primeraná celková výživa, spánok a pravidelný pohyb.
Preto starnutie neznamená, že človek musí automaticky výrazne zoslabnúť. Časť úbytku svalov je prirodzená, ale veľkú časť funkčnej straty možno ovplyvniť životným štýlom.
